Giải thích từ Caliber - Thuật ngữ dùng chung cho bộ máy đồng hồ

Trong từ điển về đồng hồ, từ Caliber có nhiều nghĩa khác nhau, nhưng trong đồng hồ từ này có nghĩa là bộ máy. Mỗi khi một chiếc đồng hồ được giới thiệu, thường các hãng sản xuất cũng sẽ giới thiệu về bộ máy vận hành chiếc đồng hồ đó vì nó là phần quan trọng nhất của đồng hồ. Từ Caliber được dùng thông dụng để chỉ đến bộ máy đồng hồ nên dường như ít ai quan tâm đến nguồn gốc của nó.

Ngay ngành chế tác đồng hồ hiện đại, các hãng thường đặt tên bộ máy của mình là "Caliber xyz123 " (ví dụ như bộ máy ETA Caliber 2892-A2). Và trong cộng đồng nói tiếng Pháp, cách đặt tên bộ máy đồng hồ có một chút khác biệt đó là Calibre, sau đó là đường kính bộ máy.  Giả sử, thương hiệu danh tiếng Jaeger-LeCoultre đã chế tạo ra một bộ máy và đặt tên là calibre 16T. Từ này có nghĩa là bộ máy Tourbillon có đường kính 16 ligne.

Đơn vị Ligne là một đơn vị đo chiều dài của Pháp, tương đương 2.25mm. Ligne vẫn được sử dụng như đơn vị đo lường trong lĩnh vực thiết kế đồng hồ, làm cúc áo và đo độ dài nơ dành cho nam giới tại Pháp.

Mối liên hệ giữa ngành sản xuất đồng hồ và ngành sản xuất vũ khí không chỉ có vậy. Hệ thống này đã được sửa lại cho phù hợp với các nhà sản xuất đồng hồ của Mỹ, ví dụ Waltham, xưởng sản xuất của họ từng là xưởng vũ khí Federal tại Springfield, Massachusetts.

Trong những năm trước chiến tranh thế giới thứ hai và sau đó, xu hướng đặt tên này đã dần thay đổi, các thương hiệu đồng hồ đánh số mở rộng để chỉ những phiên bản khác nhau của cùng một bộ máy hoặc sự tăng thêm các đường kính giống nhau. Tuy nhiên xu hướng đặt tên này không được phổ biến ngay cả thế chiến thứ nhất bộ máy Valjoux 22 là một ví dụ.

Bên cạnh đó, với điển hình khác là bộ máy calibre 17” LEP PS IRM của Patek Philippe. Calibre  là bộ máy có đường kính 17 ligne hay còn gọi là Lepine caliber 38.35mm có cửa sổ chứa kim giây nhỏ và cửa sổ hiển thị mức năng lượng dự trữ.